Nel caso dell’aferesi (il sostantivo deriva dal greco e letteralmente significa “portar via”), il sangue donato non viene trasferito in un sacchetto, bensì direttamente in una centrifuga per procedere alla separazione.
La centrifuga separa dal sangue unicamente i componenti richiesti, gli altri vengono restituiti di nuovo al donatore.
Plasmaferesi: nel caso della plasmaferesi, mediante una centrifuga o un’operazione di filtrazione il sangue viene separato in componenti solidi e componenti liquidi.
Il plasma liquido viene prelevato, mentre i componenti solidi vengono restituiti al donatore. Trombaferesi: la trombaferesi consiste nel ricavare dal sangue donato unicamente i trombociti. Nel flusso ematico, un adulto possiede circa 500 miliardi di piastrine.
Mediante una trombaferesi della durata di circa due ore ne viene prelevata quasi la metà, che viene poi predisposta per la trasfusione su un paziente affetto da carenza di piastrine. La trasfusione del prodotto della trombaferesi, una soluzione altamente concentrata di piastrine, provoca un massiccio aumento di trombociti nel ricevente. Questa soluzione contiene infatti tanti trombocita quanti ne possono venire ricavai da 5-6 normali prelievi di sangue completo. I concentrati di piastrine sono soprattutto destinati a pazienti affetti da cancro o da leucemia.